В первую очередь, естественно, смесь должна быть богата белком. Казалось бы, оптимальное решение - сывороточный белок, имеющий наибольшую биологическую ценность. Но из-за высокой стоимости чистых сывороточных белков очень немногие фирмы используют их как единственную основу продукта. Гораздо чаще встречаются смеси с добавлением яичного белка и казеина.

Источники углеводов, как правило, смешанные, то есть содержащие углеводы с различной длиной цепи и скоростью усвоения. Это позволяет решать и оперативные, и стратегические задачи восстановления. Активно используются в заменителях пищи наиболее емкие энергоносители - легкоусвояемые среднецепочечные ди - и триглицериды. Однако бывают и исключения (например, полностью лишенный жиров Rx Fuel). Для того, чтобы продукт был полноценным заменителем пищи, в нем должны присутствовать так называемые балластные вещества - клетчатка и пектины. Рекомендуемая потребность в балластных веществах для взрослого человека составляет 20-30 г в день. В известных же заменителях пищи на 1 порцию (пакет) приходится не более 3 г.

Заменители пищи также обогащают витаминами и микроэлементами в количествах, близких к рекомендуемому ежедневному потреблению. Тем не менее, не будем забывать, что рекомендуемые ежедневные дозы - это необходимый минимум, а не максимум. Прием заменителей пищи не отменяет необходимости использовать хорошие витаминно-минеральные добавки.

Формально заменители пищи обойдутся гораздо дороже обычных продуктов (рыночная стоимость 1 пакета составляет не менее 70-90 рублей). Но если за критерий брать количество усвоенного, а не потребленного, включение заменителей пищи в рацион может стать одним из наиболее экономичных способов удовлетворения потребности организма в высококачественных продуктах. Особенно это ощутимо в диетах для похудения. Использование заменителей пищи в качестве спортивных добавок тоже несет в себе момент экономии, поскольку значительно сокращает общее количество белковых и углеводных коктейлей, а также специальных добавок. Рацион на их основе при относительно небольших затратах будет достаточно эффективным.

Теперь рассмотрим отдельные марки заменителей пищи и других близких им по составу продуктов, и, как всегда, оценим их потребительские свойства.